北京时间8月17日午间消息，厄瓜多尔周四宣布，将为维基解密创始人朱利安·阿桑奇(Julian Assange)提供政治庇护。此事导致该国与英国外交关系紧张。

　　由于在瑞典面临强奸指控，阿桑奇将被引渡至该国受审。他虽然曾经通过法律手段避免被引渡，但却未能成功。在此之后，他已经在位于伦敦中区的厄瓜多尔大使馆躲藏了8个星期。

　　厄瓜多尔外交部长里卡多·帕蒂诺(Richardo Patino)表示，该国之所以决定为阿桑奇提供庇护，是担心他的安全和权利受到威胁。

　　帕蒂诺在厄瓜多尔首都基多的新闻发布会上说：“厄瓜多尔已经决定为朱利安·阿桑奇提供政治庇护。”

　　这一决定将这场国际大戏推向了新的高潮。此事的起因是阿桑奇及其盟友通过维基解密网站披露美国外交密电，因此激怒了美国。

　　在厄瓜多尔驻伦敦大使馆外，众多支持者通过扩音器欢呼、鼓掌，表达对阿桑奇的支持。他们高喊：“人民团结，永远不败。”他们还挥舞着厄瓜多尔国旗，手持阿桑奇的头像，上面写着“拒绝引渡”。

　　在该消息宣布前，英国政府曾经表示，可以利用鲜为人知的法律剥夺厄瓜多尔大使馆的外交身份，以便扣留阿桑奇。英国外交部发言人当时说：“目前就谈论英国何时或是否会撤销厄瓜多尔大使馆的外交身份还为时尚早。提供庇护不会彻底改变任何事情。”

　　该发言人还补充道：“我们有引渡阿桑奇的法律责任。按照法律规定，我们必须将他引渡到瑞典，我们必须履行法律责任。”

　　英国方面的警告令厄瓜多尔政府颇为恼怒。该国外交部长称，英国是在用“敌对且无法忍受的行为”威胁厄瓜多尔，并指控伦敦方面此举是在要挟厄瓜多尔。

　　此事也引发了一些前外交官的批评。他们认为，英国撤销厄瓜多尔大使馆外交身份的威胁，可能导致对方以同样方式进行报复。英国驻莫斯科前大使托尼·布伦顿(Tony Brenton)对BBC说：“我认为外交部有些反应过激。”

　　“如果政府可以武断地剥夺外交豁免权，并进入大使馆，那么像我们这样在莫斯科和朝鲜的外交官就不可能展开正常工作。”他说。